第二章

 

　　索拉克知道山贼在梅吉洛特山的西坡上有个巢穴。从奥塔鲁克到戈尔之的商队路线就靠近那段山坡，因此，为了避开山贼，它的取道并非笔直向南，而是稍稍偏向东南。这将他们穿越大象牙平原的行程至少增加了一天，这委实不是个吸引人的方案，不过另一方面，这减少了他们遭遇山贼斥候的机率。

　　那也将使他们更接近盐景镇，山的另一端那个这片地区最东面的一个小村庄。根据浪人笔记的记载，山谷正中有一条通路，通常去盐景镇的人们都会取道于此，不过，索拉克并不打算走那条路。山贼通常都会在那里设置瞭望哨。难道还有比这样一个荒僻的山隘更合适的伏击地点吗？

　　他们在旅程第七天的黎明前到达了山麓的北坡。依照浪人笔记中的草图，从尼本奈到梅吉洛特山大约要在大象牙平原上穿行四十到五十里。而他们实际行走的距离已经两倍于那么多了。索拉克想，在他还是浪人那会儿，圣者明显不是个精确的地图测绘者。或者是笔记在多年多次的分发传抄中出现了错误。索拉克希望是前者，因为如果笔记中有错误，他无法确定它的可信度。这发现令他有些不安，因为笔记中有可能包含他们日后任务的线索。

　　尽管他们已经尽可能的节省，不过他们的水依然耗尽了。相较蕾娜，索拉克的半精灵人体质使缺水看来没那么严重，不过蕾娜的人类体质决定了水的大量需要，特别是在这里——大象牙平原上。虽然在晚上前进凉爽的多，但是当他们白天停下休息时，强烈的热度已经使水份完全蒸发了。蕾娜的嘴唇已经焦干开裂，现在她能做的只有迈步向前了。索拉克曾经提议背她，但是她拒绝拖累他。尽管已经精疲力竭，她依然坚持着她那固执的自尊。

　　一到山脚，他们马上停下来休息，索拉克还在地上挖了个土窝。他使用了一个土中取水的德鲁伊法术。蕾娜同样可以施展它，不过现在她法力不足。水渗出土壤还需要一段时间，因为地下水水位远低于地面。一渗出一点儿水，他马上让蕾娜凑上去啜饮。

　　她跪伏着喝完，站起来叹了口气，脸上依然满是疲态不过也有一丝喜色。"我从没想到泥汤会是如此甘甜，"她说，"虽然它依然有点儿咸味。"

　　"一旦进山了我们将会发现品质更好的水。"索拉克说。

　　"我想我至少能蒙头大睡上一个星期。"蕾娜说罢，舒展的伸了个懒腰。

　　"现在还不是时候，"索拉克提醒她，"这儿还是片开阔地，我们应该先找个更安全的藏身之所。"

　　她嘟囔着："难道我们只在这儿休息一会儿也不行吗？"

　　"当然可以，"他的口气缓和了下来，"但是只有一会儿。我们必须赶到那堆岩石那里宿营，只有那里幽暗而又隐蔽。"

　　她向他手指的方向看了一眼，又叹了声气。"有时我希望自己是个精灵。"她说。

　　索拉克笑了。"精灵是吃肉的，你不记得了吗。而且他们长着大大长长的尖耳朵。"

　　"唔，一个半精灵人，嗯，"她说，"那样我就能像你一样，抗拒食肉的冲动，而且耳朵也只是有一点儿尖。"

　　"在你身上，它们看起来会更吸引人。"索拉克说。

　　"啊呦，在我虚弱的没力气搭腔的时候恭维我吗？"她说。"这会儿比较容易成功。"他答道。"哎唷，"她说，"我的脸准是干的皴裂了，一笑起来就疼。"

　　"我会找些仙人掌并且捣碎它，这样你可以将它敷在脸上。"

　　"哦，那听起来棒极了。真希望现在能有条可以濯洗的小溪。"

　　"我会尽力（寻找）的。"索拉克说。

　　"你还记得修道院旁那条山泉汇成的小溪吗？"她问。

　　他笑道："当然，我记得。我们在每日的武器训练课后去那里冲凉。"

　　"我回忆起了那沁凉宜人的溪水，甚至那条瀑布冲刷岩石的声音，"她说，"我现在几乎能感觉到它了。我对那一切都已习以为常了。那溪流，那森林，那山间清凉的微风。老实说我从没想到我们的世界竟会如此干旱荒凉。"

　　"你想念连纵山脉了，是吗？"他说。

　　"我总会不时想起那里，（我把那儿）当作是家。"她答道。然后她紧接着又添上一句："不过我不后悔离开那里。"

　　索拉克沉默不语。

　　"你是希望我仍留在那里吗？"她在片刻之后柔声问道。

　　索拉克没有马上作答，她心中登时充满了焦虑。终于，他开口说："我确定我的一部分曾经是这样希望的。和一人部落无关，我的意思是说我打从心底里的不想你经受这样的苦难。"

　　"追随你是我自己的选择。"她说。

　　"是的，我知道。有你同行，我心中的欢喜无法言表。但是我也不禁会想，如果没有我，你的人生将会是怎样的。"

　　"如果没有你，我想对于我那压根算不上人生了。"她认真地注视着他的眼睛。

　　"我同样无法想象生命中没有你（将会怎样）。"他说。

　　"但是如果阿卡利前辈不曾将我带到修道院，我们将不会相遇。你会平静的长大，而且到了现在这个年岁，毫无疑问你将接替特姆当上了武技教练。你将赢得所有姐妹的敬爱，并且一直居住在连纵山脉中那个葱郁的山谷，那个焦干亢旱弃世中平静安宁的世外桃源。不过，你遇上了我并与我相爱了。（这是怎样的一份爱啊），我尽心投入，却无法作出甚至通常意义上的回应，只因我是个一人部落。一想到那些你因为我经历过的，还有即将要面对的……"他叹了口气，移开了目光，"那似乎看起来太不公平了。"

　　她靠近了些，握住了他的手。"我不会抱怨的，"她说，"没有你，我将在修道院里找不到同龄的朋友。没有你，我将无法真正地了解爱一个人究竟意味着什么。我会像其他姐妹一样，不需要男人甚至压根不去想他们。即使我会有个男人，也是和那些年长的姐妹们一样，不过借着外出朝圣的机会满足一下对于肉欲的好奇心罢了。那可能对我来说全无意谓，我也会和其他的姐妹一个反应，奇怪人们为什么如此热衷于此，好像天地间除此无他。但是现在，我知道她们错了，那其中的蕴涵（远比她们想象的）多得多。我有时会想知道和一个男人结合会是种什么滋味，但我从来没经历过，也不知道我究竟在期待什么。不过说实在的，我不需要籍由和一个男性结合来证明自己是个完整的女人。"

　　我有时也会想，如果我这辈子没跟女人做过爱，会不会感觉自己不是个完整的男人，”索拉克说。“不过不会是随便的一个女人，”他看着她补充道，“只会是一个人……”

　　"我知道，"她温柔的摩挲着他的手，"但是瓦拉娜大主教曾经告诉我‘无欲方成大爱，无香始为真水’。"

　　索拉克惊奇地看着她："大主教这么对你说？"

　　蕾娜笑着说："大主教不但精于世事，也通晓人心。"

　　"的确如此，"索拉克答道，"不过也正是因为这我很难想象她能说出那样的话来。""在我离开修道院之前，我们谈了很多关于你的事，"蕾娜说，"当时我已经决意离开修道院来找寻你。那时我想她压根想不到，但现在我确信她是知道的。甚至是那天晚上我偷偷地跑出来，她也是能够阻止的，可她却没有。"

　　"我确信她会带你回去的。"索拉克说。

　　"没错，她会的，"蕾娜答道，"虽然我很想念姐妹们和连纵山脉，但我是不会回去的。"

　　"因为我？"

　　"是的，索拉克，但还因为我们正在从事的这项任务，那比我回到修道院后所能够做的任何事都重要。我关心它更甚于你我自身。武利炽是守护者，德鲁伊之道的遵从者。我们自小就被教导为拯救我们的世界奉献一切，而且我们都梦想有一天，绿色能重回阿塔斯的大地。或许那是个永远遥不可及的梦想，但至少我们能制止亵渎者魔法对这世界进一步的掠夺。圣者让我们看到了那一线希望。唯一可以与龙王们对抗的只有超凡者。我们务必帮助圣者完成蜕变。对于一个真正的守护者来说，没有比这更重要的了。"

　　"是的，"索拉克说，"但这也意味着我们将同龙王们和这星球上所有的亵渎者作对。你知道他们将不惜一切地阻止圣者达成目标，他们绝不会容许我们帮助他。我常常想我应该独自一人去完成这任务，毕竟一开始时就是这样的。我有什么权利要求你也冒这样大的风险？"

　　"你怎么会那样想？"她问道，"从没有人说过守护者之路会是坦途。一个真正的守护者，不应把那仅仅当做空谈的理想，而应去实践它。"

　　"是的，"索拉克说，"不过说起来我们又该上路了……"

　　"这么快？"蕾娜说。

　　"仅仅在前面一点儿，"他答道，"到那儿我们就可以宿营了。"

　　她疲惫地站了起来，说道："嗯，既然已经走了这么远，我想我还能再坚持一会儿。不过我们宿营时，我可会倒头就睡。"

　　"有了上面那堆岩石的掩蔽，我想我们没有理由不停下休整一天，"他说，"没人跟踪我们。"他将目光转向了大象牙平原，说道："除非他不是个正常人。"

*****

　　瓦尔塞弗斯带住缰绳，翻身下了坎可虫。他打开饲料袋放在地下，并往里面到了些水好为巨虫补充些水分。坎可虫或许是戈壁旅行的好帮手，但是在寸草不生的大象牙平原，饲料的匮乏也让它变得有些难于驾驭了。在那巨虫大嚼时，瓦尔塞弗斯细致查看着它的状态。坎可虫累了，但是还没超限。只要他维持供给，他将不难维持这个速度。

　　关照完他的坐骑，接下来瓦尔塞弗斯勘察起了地上的痕迹。也许大多数追踪者根本发现不了可以依循的痕迹，但是瓦尔塞弗斯可以。虽然在硬实的盐地上检定痕迹要比在松软的沙地上困难得多，不过在他眼中，盐地上遗留下来模糊痕迹随处可见。他的猎物停下短暂休息了会儿或者是整理了下他们的装备。时间和风沙并没有完全抹消掉这些痕迹。

　　他们中的一个看起来相较另一个更疲惫。他推测会是那女祭司。（因为）半精灵人是有着更强健体质的。根据地上的痕迹，他看得出来她已经是在拖着脚步前进了。看来他们略微改变了前进路线，稍稍偏向了东南。瓦尔塞弗斯看了看远方的山脉，（寻思着）仅仅只有骑乘一天的路程了。半精灵人和女祭司好像是取道了一条较远的路线去达山区的东北部。也许笔直向南经由梅吉洛特山山谷中的通路去到盐景镇会更方便，不过他们选择了一条更为稳妥地路线。

　　精明的选择，瓦尔塞弗斯想。这也印证了他先前的分析。他们避开山贼，选择翻越山麓而不是取道山谷去往盐景镇。聪明，瓦尔塞弗斯想。虽然他们依然有可能遭遇外出警戒或是狩猎的零星山贼，但是如今他们选择的路线已经大大降低了这个几率，尽管这意味着他们将花费更长的时间才能到达梅吉洛特山。他们大概会非常疲惫，至少女祭司会的。在继续上路前，他们或许会停下来休息，没准是一整天。这将使他有时间赶上他们。

　　然而，他不希望马上就暴露自己。他希望能够不被发觉的近距离观察他们而不是进行一场争斗。当然，到了合适的时候，他会让他们发现自己正在被跟踪。到那时候，游戏会变得更有趣。

　　突然他的左手抖动起来。他将手举到了面前，注视着那支临出发前影王给他的指环。指环已经很是古旧，用赤金打造，这种矿材在阿塔斯非常稀有，大多数人甚至连见都没见过。它远不止是个馈赠，不单因为它的金贵。指环的表面有个圆形的坟起，看起来像是只闭合的眼睛。当他发觉左手开始抖动，将它举到面前时，那支指环金色的眼睑开启，露出了影王尼本奈的黄眼睛。

　　"你发现半精灵人和女祭司的行踪了吗？"影王的话音在他脑中响起。

　　"我距离他们一天的路程，陛下，"瓦尔塞弗斯大声地回答，"他们已经穿越了大象牙平原，即将到达梅吉洛特山的东北部山麓。很明显，他们是要去往盐景镇，不过他们要在那里找寻什么，我不知道。"

　　"盐景镇……"龙王说着，那金色的眼睛眨了眨，"有个守护者住在盐景镇，我只知道名字是静默者。"

　　"我从没想过盐景镇会有守护者，陛下。"瓦尔塞弗斯答道。

　　"通常情况下，是不会，"龙王答道， "然而静默者不是个普通的守护者。静默者曾经去往伯德帜并且安全生还，不过自那之后好像就再没开口说过话，因此没有人知道那个德鲁伊到底在那里发现了什么。有不少人坚信静默者知道伯德帜宝藏的秘密，并希望得到它。许多人试着寻访这位隐遁的德鲁伊，但是还有些人拜服于静默者的绝处逢生，而给予其掩护。"

　　"你认为半精灵人是在找这个静默者，陛下？"瓦尔塞弗斯问道。

　　"不死族的城市就在盐景镇隔着内陆泥盆相望的东南方，"影王说着，那金色的眼睛又眨了眨，"如果他们找的是静默者，无疑是要其作去往伯德帜的向导。"

　　"然后他们去找那传说的宝藏？"瓦尔塞弗斯说。

　　"那不仅仅是个传说，"影王说，"伯德帜的宝藏多的不可胜数。但其中有一件是最贵重的——银光铠。"

　　"我从来没听说过，陛下。"瓦尔塞弗斯说。

　　"大多数人都没有，"影王说，"那是一件先人的遗物，一件环结细密的银锁子甲，并且被加持了强大的守护者法术。"

　　"它会是用来做什么的呢，陛下？"

　　"我必须承认我不知道，"影王答道，"它可以避开亵渎者法术的探知，并且不会为他们所用。一定不能让它落到半精灵人手里。一旦穿起了那副铠甲，他会变得更难对付，而且铠甲上加持的魔法会协助他辅拥那个王。你必须得到银光铠并且毁了它。"

　　"但是……我如何识别它，陛下？"瓦尔塞弗斯问道，"一件银锁子甲或许会非常稀有，但是伯德帜的宝藏中可能会有许多这样的东西。你能告诉我如何判别它吗？"

　　"据说它表面泛着一种独特的微光，"影王答道，"除此之外，我也说不上来了。"

　　"我会尽我所能找到它，陛下。"

　　"如果你得不到，也别让半精灵人得到它，"影王说，"如果他在你之前找到，也不能让他保有它。"

　　"如果他首先找到银光铠，要杀掉他吗，陛下？"瓦尔塞弗斯问道。

　　"不，"影王答道，"他一定会引我们找到那个他辅拥的王。如果是他先得到了银光铠，你一定要设计把它弄到手。你怎么干与我无关。但是半精灵人不能死，直到他带我们找到他的主子。瓦尔塞弗斯，这才是你的首要任务。不惜一切代价，找到那个未成气候的王并除掉他。"

　　金色的眼睑闭合，瓦尔塞弗斯放下了已经停止抖动的手。他曾经向往一次充满刺激的挑战。看来这次终于是能得偿所愿。这次他的猎物显然是个聪颖机敏的危险人物，而且任务还要求不能杀掉他，直到他达成目的引出他的主人。除那之外，他还要先于半精灵人找到一件古代魔法宝物，为了这，他将不得不去往伯德帜——一座充满着不死生物的城市——同时，他还得保持对半精灵人和女祭司的监视。如果半精灵人首先找到银光铠，他得想方设法把它从他手中夺过来，却还不能杀了半精灵人。最后，但绝不可能是结尾，他还要跟踪半精灵人和女祭司找到那个王并且解决掉他，这恐怕不会是个容易的差事。半精灵人的主人毫无疑问是个强大的守护者，不然影王也不会对他如此的忌惮，而瓦尔塞弗斯以前从没想过要去杀死一个法师。

　　过了这些年，他曾经以为那段充满危险的追踪时光早已离他远去了。不过现在，生命中最大的一次挑战正在冲他招手。

　　瓦尔塞弗斯又重新跨上坎可虫开始赶路。他深深地吸了口气，让干燥炽热的沙漠空气充满了他的肺部，随即志足意满的重重呼了出去。他感觉仿佛又年轻了。

*****

　　索拉克和蕾娜一到山坡上的那堆岩石处便停下来宿营。由于蕾娜已经是精疲力竭，所以这段路程虽说不是很困难，但却颇为费时。当他们到达时，已是天色将晚了。他们选定在一堆合围如堡垒的岩石中间的一小块空地上宿营，岩石可以抵挡一部分山风，还可以掩蔽营火的火光不被任何附近可能的窥探者发现。营火上燃起的烟将很快被凛冽的山风吹散，而营火则因为岩石的遮挡而不至被吹熄。

　　他们拾集些枯枝杂草升起了火，蕾娜便铺开斗篷躺在了温暖的火堆旁。这地方看来很安全，不过在阿塔斯上没有一个地方是可以高枕无忧的，所以索拉克提醒蕾娜在他出外觅食的时候保持警惕。他准备让游侠（为部落）进行一次猎杀。

　　索拉克下潜而让游侠上前，他去补充些急需的睡眠，而休息充分的游侠将接管身体出外狩猎。部落发现他们的身体并不像他们自己一样需要睡眠。精神比肉体更容易感到疲倦，而肉体的恢复更多的仰赖于养分的补充而不是睡眠。不一会儿，游侠嗅到了吉拉猫的气味。那是一只处于发情期的雄性，正在标划它的领地。浓烈的气味使得追踪异常容易。

　　游侠迈开大步，快速穿行在山林中，轻而易举的吊上了那头野兽。它正往山上走，大概是去觅食。而同时，寻求配偶的本能也驱使它在自己的领地内叫嚣东西，隳突南北。每当这种时候，游侠不止是状态大好，他的个性正作着完美的展现，同时这也是他最快乐的时候。他以狩猎为乐。那是一种原始的快感，追踪难以寻迹的危险猎物，考验他的经验和直觉，而同时，狩猎过程使他与大地有了更密切的联系，仿佛一种精神上的交流。

　　追踪一个人是一回事，而追踪一头野兽则完全是另一回事了。一个人，除非有着良好的天赋或是经过严格的训练，一般都会留下轻易可循的痕迹。和其他动物比起来，人总是显得步履沉重而又笨拙，而在那些不容易留下脚印的情况下，树丛折断的小枝、地上被踢开的小石子或是被踩踏过的枯草都可以判明他的去向。

　　相较下，一只野兽的动作则要轻的多，留下的痕迹也更难看清。然而，游侠熟知游荡在阿塔斯荒原上的每一种野兽的活动规律，他甚至可以凭着痕迹说出那只野兽曾经都做过些什么。

　　在这边，那只吉拉猫停下，试探性的嗅了嗅，接着放低身子，又多走了几步左右嗅嗅。在那边，它发现了一个毡克斯兽的巢穴，它拨弄开了洞口那些伪装用的树枝，还朝洞里嗅了嗅确定是否有毡克斯兽躲在里面。

　　在追踪过程中，游侠依据吉拉猫的运动和行为方式逐渐了解了它的情况。这是一头年轻的雄兽，健康、强壮有力而且刚刚蜕掉那弯曲后掠的角外面茸状的皮。有时经过一棵阿佳珐利树旁，它还要发泄般的在树干上抓挠一番。它充满着好奇心而且爱寻根究底，总是频繁的停下来，探查一个小动物废弃的巢穴或是审究一只银犬兽不久前经过的痕迹。

　　没多久，猎物出现在了他的视野中，接着游侠从下风处悄悄的逼近那头野兽。它的行动缓慢了下来，仿佛感觉到他的存在般的在空气中嗅着。游侠的手滑向了索拉克腰带上的那柄猎刀。其他人或许会选择使用弓箭在尽可能远的地方射击，（这是）出于安全考虑，而且如果错失了目标还有时间进行第二次射击。虽然游侠也是位娴熟的弓箭手，但是他却不屑采取这种方法。那样的猎杀毫无乐趣可言。

　　他小心翼翼的慢慢靠近，蹑手蹑脚的不发出一点儿响动。同时他悉心留意着风向，谨防空气中的气味暴露他的位置。

　　它就在那儿了，蹲伏在近旁的一块岩石上。吉拉猫显得烦躁不安，它的灵能力已经提醒它有些不对劲。它那顶着一对角的脑袋拼命的嗅着，而它也准备好了扑向任何的方向。它看起来很壮实，通体褐灰色斑纹，有八尺长几百磅重。它那有倒刺的尾巴正紧张地来回甩动。

　　突然，风向改变了，伴随着一声低吼，吉拉猫径直扑向了游侠。游侠已经没机会发动攻击了，那头野兽正咆哮着扑向他，它的四条前腿伸开，张牙舞爪地要把他撕成碎片。

　　游侠计算的相当精准。他在那头野兽扑过来时就地一滚，随即马上起身，在它有机会面对自己前骑到了它的背上。他用双腿夹紧吉拉猫的肚子，并且用左手拗住了它的一只角将它的头向后扳，丝毫不顾它那条有倒刺的尾巴的抽击。吉拉猫上蹿下跳，想把他从背上甩下去，不过在游侠的咬牙坚持下，它那强有力的颈部肌肉也不能阻止自己的头越来越向后仰了。刀光一闪，吉拉猫的鲜血登时汩汩涌出溅撒在地面上。紧接着，游侠将猎刀刺进了野兽的心脏，结束了它的痛苦挣扎。它先是全身颤抖，继而颓然委地。

　　游侠放开死去的野兽，站起身来。接着他在尸体旁蹲下抚摸着它的侧腹，最后将他的手放到野兽的头上，轻轻地说道："感谢你的生命，我的朋友。你的力量将与我共存。"

　　当游侠完成了他的杀戮，整个部落填饱了肚子，他又采集了些野生的浆果和植物子实，还有些山坡上随处可见的芙蓉薄荷那果肉状的多汁叶片。他把口袋塞得满满的，以保证明天出发时蕾娜还能有足够的带上路。毕竟，能找到一条可以洗浴和灌满水囊的山间溪流还是需要碰些运气的。晴空如洗，夜凉若水，游侠一向喜欢山岭多过戈壁荒原，因此他让抒情诗上浮好听首歌乐乐。

　　在回宿营地的路上，抒情诗唱着一首精灵语的歌谣，索拉克依稀记得好像听他的母亲唱过一次。游侠稳步前行，享受着拂面而过的清风和抒情诗欢唱的歌谣。当他们接近营地，几乎看到那石墙掩映下的火光。游侠微微笑了，想象着蕾娜如何享用他为她准备的丰盛大餐。正当他们绕过石墙时，游侠听到黑暗中有东西破空袭来。箭刺入背部，抒情诗的声音也戛然而止，他们栽倒在了地上，陷入了无尽的黑暗当中。

*****

　　索拉克从昏迷中苏醒了过来。他发现自己俯卧在地上，身上还盖着自己的那件斗篷。天刚蒙蒙亮，营火还在轻快明亮的跃动。一阵烤肉的香气飘过，他睁开了眼睛，看到有个男子正盘着腿坐在营火旁，翻动着手中炙叉上的肉块。他马上起身，不过肩膀传来的剧痛让他好一阵唏嘘。

　　"放松，伙计，"坐在火堆旁的男人说，"动作轻点儿，要不我刚才那一番功夫可就白费了。"

　　索拉克看了看自己的肩膀。他的紧身短上衣已被脱去，伤口包扎的虽然粗杂却十分紧实。一些嚼碎的坎纳树叶子被糊在绷带下的伤口上用以止血。

　　"是你做的？"索拉克问道。

　　"只是敷药和包扎，"那男人答道，"那伤可和我一点儿关系也没有。"

　　"那是谁（干的）？"

　　"你没有印象吗？"

　　索拉克摇了摇头："没有，我什么也不记得了。"突然，他看了看四周："蕾娜，她在哪儿？"

　　"我来时除了你没发现还有其他人，"陌生男子说，"不过之前有一队人从这里经过。如果你的朋友是一个人，恐怕是被他们给带走了。"

　　"我必须马上追上去。"索拉克说。他试着站起来，但是肩膀上的剧痛却使他一阵眩晕。

　　"我不认为现在的你能够帮得上你的朋友，"那陌生人说，"等下我们会去找你的朋友。眼下，你需要的是恢复力量。" 他用匕首挑起了一块生肉： "精灵是吃生肉的，对吧？"

　　一看见那块肉，索拉克的唾液腺已经不受控制的开始分泌起了消化液。他知道不久前部落刚刚大吃了一顿，但是他不确定他已经昏迷了多长时间，而且受伤让他变得很虚弱。去他的什么鬼誓约吧，他思忖着，伸手接过了陌生人递过来的肉块。蕾娜需要我，而我需要尽快恢复力量。"谢谢你。"他对那陌生人说。

　　"你的个头比一般精灵小得多，"陌生人说，"人类混血？"

　　"半身人混血。"索拉克说。

　　陌生人惊愕地扬了下眉毛："真的？这太不寻常了，究竟是怎么一回事？"

　　"我不知道，"索拉克说，"我从没见过我的父母。"

　　"哦，"陌生人点头说道，"或许他们有一方并不是自愿的。"

　　进食的同时，索拉克上下打量着这个陌生人。他看起来膀乍腰圆，肌肉虬结，一看便知是个战士，不过却已经不年轻了。他的面貌暴露了他的年纪，不过他的身体却不像这个岁数的人还能保有的。他披散在肩头的长发已满是华发，连浓密的胡须也尽是灰白。他上身穿一件无袖的皮质紧身短上衣，手臂上戴着一副饰钉的护腕，下身穿一条皮质马裤，脚下一双上饰流苏的高靿皮靴。他腰带上系着一柄剑，还扎着几只匕首，在金属极其稀缺的阿塔斯，这摆明无疑的证实了他是个战士。某位慷慨富有的恩主为他置购了武器，而他也战技娴熟能保有它们不被人夺走。索拉克立即想起他自己的剑，伸手却抓了个空。

　　"你的剑还在，"看见他紧张的神情，陌生人笑道，"它还在它的鞘里，和你的上衣一起搁在那儿。"

　　索拉克顺着陌生人手指的方向看去，果然，离他大约三尺，高锥就静静的躺在叠放好的上衣上。"大多数人会禁不住诱惑将它据为己有。"他说。陌生人却只是耸耸肩。"我不喜欢它的样式。"他说得很直白。"毫无疑问，它是件漂亮的武器，不过却不适合我战斗的风格。或许我可以卖了它。那一定会赚一大笔钱，不过到时候或许我会为了怎么花掉它而发愁。‘钱乃祸根。’"

　　"你叫什么名字？"索拉克问。

　　"我叫瓦尔塞弗斯。"

　　"我叫索拉克。我欠你个人情，瓦尔塞弗斯。"

　　瓦尔塞弗斯只含混的答应了声。

　　啃完那块生肉，索拉克感觉恢复了不少。那是块兹佗蜴肉，味道很是不错。"我还必须为自己施与治愈术，瓦尔塞弗斯，这样我才有力气去追那些带走我朋友的家伙。"

　　"嗯，你会治愈术？你是个德鲁伊吗？"

　　"有什么不对吗？"

　　瓦尔塞弗斯耸了耸肩。"只是我有过被德鲁伊治疗的经历，我并没有恶意。"

　　索拉克闭上了眼睛并让监护人上浮。随着嘴唇的翕动，她念出了一个治愈法术的咒语，集聚起她的精神，从大地上抽取了一些恢复性的能量。她很小心，以保证不会对任何的生物造成损害。索拉克感到他的伤口开始愈合，精力也在逐渐恢复。

　　片刻之后，法术完结，监护人也再次下潜。索拉克站起身来，拆下绷带抹掉药糊，径直去取他的上衣和剑。

　　"不同寻常的快。"瓦尔塞弗斯饶有兴趣地看着他。

　　"我有治愈方面的天赋。"索拉克说着已经带好了他的剑。

　　"还有你的恢复力，"瓦尔塞弗斯说，"我曾经看见过德鲁伊施用治愈术，那几乎让他们精疲力竭，他们通常都要几个小时才能恢复。"

　　"我没那个时间，"索拉克说，"谢谢你的好意，瓦尔塞弗斯，不过我必须去救我的伙伴了。"

　　"就你一个人？"瓦尔塞弗斯说，"还是徒步追赶？"

　　"我没有坐骑。"索拉克说。

　　"我有的，"瓦尔塞弗斯说，"我的坎可虫就拴在那堆岩石后面。"

　　索拉克看着他，说道："你这是在帮我吗？"瓦尔塞弗斯耸耸肩："反正我也没什么别的好做。"

　　"你不必如此，"索拉克说，"其实，是我欠了你人情。带走我同伴的多半是一伙山贼。他们可能正在返回巢穴。数量对比上我们会大大的居于劣势。"

　　"他们先得能回到他们的狗洞里。"瓦尔塞弗斯说。索拉克察看了下地上的痕迹。 "他们至少有六到七人。"他说。"九个。"瓦尔塞弗斯说。

　　索拉克瞥了他一眼。"对，九个。可我们只有两个。"

　　"没有我，你就是孤身一人啦。"

　　"我凭什么值得你如此冒险？"索拉克问道，"我没有钱，也没有其他什么可以作为报酬给你的。"

　　"我不需要什么报酬。"

　　"那你究竟是为了什么？"索拉克迷惑了。瓦尔塞弗斯又耸了耸肩。"也不是什么大不了的理由。先前的旅程太过平静了。像我这样一把年纪了的人，总要不时有些运动保持状态，不然好活儿都要被那些年轻人抢走了。"

　　"假使我们失败了怎么办？"索拉克问道。"我从没想过要活得那么长，"瓦尔塞弗斯语气平淡的答道，"在病床上老死不适合我。那不够华丽。"

　　索拉克笑道："无论如何，我都无法把死亡和华丽这个字眼联系到一起。"

　　"死亡只不过是消失毁灭，"瓦尔塞弗斯说，"关键是在于它将一个活生生的生命引领向它的最后时刻。"

　　"那好吧，看看我们能否引领一些山贼去到他们的最后时刻。"索拉克说。

　　"这听起来可不像是个德鲁伊医师说出来的话。"瓦尔塞弗斯说着看了看他。

　　"就像你所说的，阿塔斯是残酷的，"索拉克答道，"即便是一个医师也要学着去适应。"他拍了拍腰间的剑。

　　"没错。"瓦尔塞弗斯说着站起身来，用脚踢起些土熄灭了火堆。"我推算他们大概领先我们三、四个小时的路程，而且他们都有坐骑。"

　　"没有时间可以浪费了。"索拉克说。

　　"别担心，我们一定能追上他们。"瓦尔塞弗斯说。

　　"你看起来满怀信心。"索拉克说。

　　"被我盯上的猎物从没逃出过我的掌心。"瓦尔塞弗斯说。