第三章

 

　　可依循追踪的痕迹随处可见。九个人，加上有些负载过度的坎可虫，想不留下点儿痕迹是很困难的。他们看来不慌不忙。这是为什么？索拉克想。他们以为我死了。他们甚至没有再确认一下。他背心中箭，倒在地上一动不动，于是蕾娜吸引了他们全部的注意。一想到他们可能会对她……索拉克不由得心中一懔。
　　
　　她不会默不作声的任由他们带走，通常情形下，山贼一定会遭遇到比他们预想的猛烈得多的反抗。不过蕾娜已经因为穿越大象牙平原的旅途劳累而疲惫不堪。如果她睡熟了，山贼或许会比较容易地得手。
　　
　　索拉克尽量不去想他们可能进行的举动。她决不是个普通的女子。她不仅仅只有美貌，她同时还是个武利炽。或许，那群山贼还不知道。蕾娜从外表上看可不像个武利炽。她的肤色发色都和一般武利炽不同，虽然她比一般的女子高些，却也没有武利炽那标志性的细长脖子和四肢。她看起来更像个普通的人类女子。如果蕾娜够聪明--事实上的确如此--她应该不会暴露自己，而会抓紧时间恢复体力以待时机。不过如果他们们敢动她，哪怕只是一根头发……
　　
　　大多数时间，索拉克和瓦尔塞弗斯都沉默不语，只偶尔就山贼留下的痕迹交换下意见。索拉克对这位强壮老战士的钦佩迅速增加。他是个顶级的追踪者。没有什么逃得过他那双警惕的眼睛。其他人在他这个年纪，应该已经退休许久了，而且身边还少不得要有个女人伺候，而瓦尔塞弗斯却依然处在他的巅峰状态。索拉克不禁想知道他的生平往事，以及他来自何方，去向何处。部落同样对他感到惊异，而且这男人还让他们感觉有些不自在。
　　
　　"我不相信这个人，索拉克，"监护人说，"你要小心。"
　　
　　"你不能看透他的思想？"索拉克问道。
　　
　　监护人没有马上作答。过了一会儿，她说："嗯，我不行。"
　　
　　她的答复令他震惊。"你无法探查他的心思？"
　　
　　"我试过了，可是完全没有效果。我无法穿过他的心之障壁。"
　　
　　"会不会是他抗拒心灵侦测？"索拉克问。
　　
　　"我说不准，"监护人答道，"不过如果真是这样，那抗拒恐怕是强大有力而又不易察觉的。的确有一些可以抗拒心灵探查的个体存在，他们的思想都被他们自己的心之障壁牢牢保卫着。这些个体通常都是心思沉稳，意志坚定，感情甚少外露。他们很少相信别人，而那些相信他们的人通常也会吃大亏。他们的本心深藏不露。他们通常都是些孤家寡人，缺乏对友情的向往和对爱情的渴求。他们对绝大多数事情都是满不在乎的态度。"
　　
　　"这人有同情心，"索拉克说，"他停下来救助一个受伤的陌生人，还和我一起去救蕾娜却没想要索取任何报酬。"
　　
　　"或许他是没想要获取钱财，"监护人答道，"但是你不知道他是否有其他的图谋。"
　　
　　"你怀疑他对我有所企图？"
　　
　　"人是自私的动物，"监护人说，"没有人明知得不到好处还白白去冒风险。我不喜欢这个瓦尔塞弗斯，部落里的其余人也从他身上感到一丝危险的气息。"
　　
　　"我会保持警惕，"索拉克说，"可是我现在满脑子只挂念着蕾娜的安危。"
　　
　　"我们也一样，"监护人说，"我们都知道她对你意味着什么。我们也总用我们自己的方式尽心关照着她。可是这个男人出现的时间和方式都太蹊跷了。他从哪儿来？他孤身一人在这偏远的地方做什么？"
　　
　　"或许和我们一样，他正去往盐景镇，"索拉克说，"这样似乎就解释得通了。而且他和我们一样选择了绕道而行以避开山贼。"
　　
　　"如果真是这样，那为什么他现在又和你一起追赶山贼，这件事可是和他一点儿关系也没有啊？"
　　
　　"或许他说的是真的，"索拉克说，"他渴望挑战。他是个战士，而且很明显，他曾经是个佣兵。这样的人通常都会有些不同。"
　　
　　"的确有可能，"监护人盘算着，"可是我的直觉告诉我这男人不像他外表看起来那么简单。"
　　
　　"如果他想要算计我们，"索拉克说，"他会发现我也不是那么容易对付的。"
　　
　　"别被自大蒙蔽了你的双眼，索拉克，"监护人说，"记住，我们虽然强大，却也不是无懈可击的。那背上的一箭险些要了我们的命，甚至是观察者也没能及时察觉。"
　　
　　"我知道了，"索拉克说，"从现在开始，我会更加留心我背后的。"
　　
　　"千万别背对着瓦尔塞弗斯。"她说。
　　
　　"我记下了。"索拉克说。
　　
　　路很不好走，但是索拉克确信他们行进的速度比山贼要快。他坐在瓦尔塞弗斯身后，注视着前路，他发现瓦尔塞弗斯总能够发现哪怕是最细微的痕迹。时至傍晚，他们已经接近了山脉中部的那条通路。
　　
　　"他们很快就会停下来宿营了。"瓦尔塞弗斯说。
　　
　　"在山谷里？"索拉克问道。
　　
　　"或许是的，"瓦尔塞弗斯答道，"不过要是我肯定不会那么干。我一定会选个地势更高的地方，以避免被人偷袭。"
　　
　　"你认为他们知道了我们在跟踪他们？"
　　
　　"我不那样认为，"瓦尔塞弗斯说，"他们的速度并不快。他们多半认为你已经死了，而且他们也不会料想到我的出现。除非我们自己犯错，不然一定可以给他们一个惊喜。"
　　
　　"我很期待看到这个惊喜的效果。"索拉克冷冷地说。
　　
　　"那我们就必须再加把劲了。"瓦尔塞弗斯说。
　　
　　"他们大概会拿你的同伴作为人质。你应该想想到时候该如何应付。"
　　
　　"不能让他们逃回老窝，"索拉克说，"我们务必一次全歼他们，不放跑一个。"
　　
　　"那你的同伴怎么办？"
　　
　　"我想她一定不希望我因为她的原因而畏首畏尾。"索拉克说。
　　
　　"想想看，如果他们把刀架在她脖子上，那时候我们该怎么办？"瓦尔塞弗斯问道。
　　
　　"我会尽力救下她，"索拉克答道，"她绝不希望看到我因此就投降或者是放弃。而且山贼也会发现杀死她可决不会是他们想象的那么简单。"
　　
　　"听起来好像她挺不寻常。"瓦尔塞弗斯说。
　　
　　"她是个武利炽。"
　　
　　"真的？"瓦尔塞弗斯说，"很久以前我也曾经遇见过一个武利炽女祭司。不过她要真是她们中的一员，我对你的同伴毫不反抗就听凭他们带走感到惊讶。"
　　
　　"我们的旅途耗尽了她的体力，"索拉克说，"她肯定是睡着了。要不是那样，她一定会放倒他们好几个的。"
　　
　　瓦尔塞弗斯注意到了半精灵人那激动的语气。"她对你来说不仅仅是个旅伴，对吧？"
　　
　　"她是我的朋友。"索拉克的语气听起来他不想更多地谈论这个话题。
　　
　　瓦尔塞弗斯也没进一步发问。他已经知道了他想要了解的。半精灵人关心那女祭司。而且绝不仅仅是朋友那么简单。这显而易见，他寻思着。或许这可以好好利用下。
　　
　　傍晚时分他们到达了山谷，地上的痕迹显示山贼就在前面不远处。在进入山谷前，他们先很是仔细的侦查了一番。山贼就在谷底宿营，接近谷口，周围山势险峻。索拉克颇感觉有些讽刺，他们为了不走山谷中的这条路而在大象牙平原上整整多走了一天，没想到现在兜了个大圈子还是来到了这里。
　　
　　他埋怨自己为什么要留下蕾娜孤身一人。他的确没料到他们的宿营地会有山贼出现，不过他应该知道她是多么的疲劳以及她一定会支持不住睡着的。在让游侠出去狩猎之前，守着蕾娜让她小睡一会儿恢复些许精力，并不需要费什么事。他为此而深深自责，如果蕾娜出了什么事，他不知道将如何自处。
　　
　　时近黄昏，他们终于赶上那群山贼。他们就在山谷中一条蜿蜒曲折的小道旁扎营，看得出来之前他们一定在这里宿营过许多次了。四周的地面都有被清理过的痕迹。索拉克发现这不是一支突袭小分队，而应该是一支狩猎小分队。索拉克看到坎可虫驮着不少他们捕获的猎物。还未见人影，索拉克和瓦尔塞弗斯倒是先闻见了山贼营火的烟味。山贼一点儿也没有掩饰形迹的打算。这里是他们的地盘，而且他们人多势众。
　　
　　瓦尔塞弗斯所料不差。他们一共九个人。他们甚至没派人放哨。他们全都围坐在火堆旁，笑闹着准备着晚餐。一个酒囊在不停地传递，他们看起来似乎很是高兴。
　　
　　他们的确有理由高兴，躲在灌丛后窥视的索拉克心里想着。他们不仅猎取了诸多猎物，还得到了一份意外的收获。
　　
　　蕾娜就背靠着一块大石坐在不远处。她的手被反绑在背后，一条环绕过胸前的绳子将她的胳膊紧缚在了身体两侧。她的脚踝和膝盖也被捆着。她就以那么一种看起来极其难受的姿势坐着。索拉克不知道她是否受到了伤害。因为她一动也不动。
　　
　　"我们应该更靠近些。"他低声说道。
　　
　　"还没到时候，"瓦尔塞弗斯说着伸臂拦住了他，"你的同伴暂时是安全的。山贼不会伤害她的。她会被期待能在奴隶市场上卖个好价钱，而那些买主不会对一件破损的货品感兴趣的。让这帮废物吃喝个够吧。这样饱胀的肚子才不会让他们影响我们接下来的行动。"
　　
　　索拉克点头表示同意。"那听上去不赖，"他说，"等入夜他们睡下后，我们就更有机会了。"
　　
　　"特别是如果他们照这样喝下去，"瓦尔塞弗斯说，"可能会比我们预想的简单的多。可惜了。"
　　
　　"你说可惜了？"索拉克吃惊地说道。
　　
　　瓦尔塞弗斯耸了耸肩道："割断一群昏睡醉汉的喉咙可一点儿也算不上挑战。"
　　
　　"我对什么挑战不感兴趣，我只在乎蕾娜的安全。"索拉克答道。
　　
　　"嗯，我看得出来。"瓦尔塞弗斯说。"不过有件事我很好奇。武利炽的心灵异能远强于常人而且训练有素。为什么她不自己解缚呢？"
　　
　　索拉克摇头道："我不知道。或许她在等待机会，和我们一样，等待最佳的时机。"
　　
　　"不过她看起来可真不像个武利炽，"瓦尔塞弗斯说，"我看不出来。相信那些山贼也一样，否则他们一定会对她严加看管。"他停顿了一下，接着仿佛是偶尔想起来般问道："她的天赋能力是什么？"
　　
　　"意念控物，"索拉克答道，"通常叫做心灵致动。那是种大多数武利炽觉醒时常见的伴生能力。"
　　
　　瓦尔塞弗斯暗中记下。"那么她应该可以运用能力自己解开绑绳，"他说，"这让我们到时候更可以放手行事。希望她不要过早地抢先发难。"
　　
　　"她很聪明的，"索拉克说，"她会选择她认为适当的时机。"
　　
　　"她为什么会和你结伴旅行？"瓦尔塞弗斯问道，"在我印象中，武利炽不喜欢与任何种族的男性为伍，而且她们一般也不需要别人的保护。"
　　
　　"蕾娜是我的朋友。"索拉克又重复了一遍，似乎这已经可以解释一切。他突然发觉瓦尔塞弗斯问了很多问题，却一点儿也没谈到他自己。"能碰上你真是幸运。不过你怎么会到那个荒无人烟的地方？"
　　
　　"我是在去往盐景镇的路上，"瓦尔塞弗斯说，"我猜你也一样。"
　　
　　"你为什么这么肯定？"
　　
　　瓦尔塞弗斯耸了耸肩道："你还能去什么地方？除了山贼窝，那是方圆十几里唯一一个有人烟的地方。"
　　
　　"大多数人都会走这条山谷间的小道。"索拉克说。
　　
　　"孤身一人可能会被劫掠一空，"瓦尔塞弗斯说，"你和我是同一类人。我们都是不错的追踪者，熟悉这周围的环境。因而会得出一致的意见。从尽东方翻越山脉直取盐景镇，尽量远离山贼老巢，避免人数众多装备精良的山贼的袭击。这是条合理而又谨慎的路线。"
　　
　　"这么说你穿越了大象牙平原？"索拉克问道。
　　
　　"当然，"瓦尔塞弗斯说，"不然还能怎样？梅吉洛特山的这一侧是被大象牙平原包围着的。"
　　
　　"确实如此，"索拉克说，"你从尼本奈来，是吗？"
　　
　　"不，是戈尔之，商队之路的尽头。"
　　
　　"怎么想起要去盐景镇的？"
　　
　　瓦尔塞弗斯再次耸了耸肩。"娱乐和消遣，"他答道，"戈尔之没什么夜生活。女王对这种事严令禁止。我听说盐景镇的酒吧有不少乐子可找，那里的戏院据说也是最好的。"
　　
　　"不过怎么看你也不像是会对戏剧感兴趣的人。"索拉克说。
　　
　　"哈，说实在的，我对戏剧没半点兴趣，"瓦尔塞弗斯很坦白，"不过有戏剧团的地方，总少不了优伶和舞女。"
　　
　　"嗯，"索拉克点头道，"了解。"
　　
　　"那么你呢？"瓦尔塞弗斯问道，"一个德鲁伊和一个武利炽要去盐景镇，这听起来可真有点儿不寻常。另外，我听说那里并不怎么欢迎守护者。"
　　
　　"我们此行的目的并不是宣讲教义。"索拉克说。
　　
　　"那这么说，你们是在朝圣旅行途中？"
　　
　　"盐景镇与世隔绝，"索拉克说，"如果那里的人不喜欢守护者，毫无疑问是因为他们没和守护者打过交道。人们对于不了解的事物总是抱持怀疑并谨慎提防态度的。"
　　
　　"我听说似乎盐景镇有个守护者的，"瓦尔塞弗斯说，"一名年长的德鲁伊，名字叫低语者，或者是静默者，我记不清了。"
　　
　　"静默者？"索拉克的表情很平静，不喜不忧，"一个奇怪的名字。"
　　
　　"你以前没听说过？"
　　
　　索拉克同样耸了耸肩，说："一个不开口说话的德鲁伊对守护者之道没什么助益。他将如何宣传教义，引导教众呢？"
　　
　　"或许你说得对，"瓦尔塞弗斯答道，"我倒从来没这么想过。"
　　
　　"你的信仰是什么呢？"索拉克问，"你站在哪一方？"
　　
　　"我不想过多的牵涉入守护者和亵渎者的争斗，"瓦尔塞弗斯说，"我只是个战士。我看不出来那和我有什么关系。"
　　
　　"那和你有很大关系，"索拉克说，"那会决定你生活的这个世界的命运。"
　　
　　"或许吧，"瓦尔塞弗斯话音中有种明显的不屑一顾，"但是有太多可以左右人命运的事了，而大多数都不是我所能控制的。理念的争斗只会让我考虑哪一方会雇佣我。至于那些更大的问题，我做不了主，所以也没工夫去想。"
　　
　　"如果所有人都是那个样子，那这世界就没救了，"索拉克说，"我坚信如果有心于此每个人都能或多或少做些什么。"
　　
　　"要是那样，我可以放心的把拯救世界的重担交给你这种异想天开的小子了，"瓦尔塞弗斯语带讥讽，"我已经很老了，也不想再做什么改变了。我会帮你救出你的同伴，索拉克。如果你愿意的话，你可以把这看成是我对那伟大争斗的一点儿贡献。"
　　
　　"原谅我的失礼，"索拉克说，"我并无意冒犯。我没权利对你的生活指手画脚，我也并不是故意要说些让人讨厌的话。我欠你很多。"
　　
　　"你并不欠我什么，"瓦尔塞弗斯说，"每个人都有各自行事的理由。"
　　
　　"他没说实话。"监护人提醒索拉克道。
　　
　　索拉克没有继续追究。现在最重要的是蕾娜的安全。他们在接下来的时间里静悄悄的等待，等待着所有山贼睡下的那一刻。然而山贼好像故意不遂他们的愿。天已经完全黑下来了，他们仍然聚在火堆旁嬉笑狂饮。他们还掏出骰子赌了起来。突然有两个山贼发生了争执，进而很快扭打在一起，其他的山贼纷纷围拢过来呼喝助威。他们不在乎那一方获胜，仅仅是看个热闹。索拉克认为这也许是个好机会，不过瓦尔塞弗斯仿佛看出了他的意图，还没等他开口就抓住他的手臂抢先说道："现在还不行。再等等。"
　　
　　索拉克的耐心正在逐渐消失。他不确定自己还能等待多久。终于，一部分山贼卧倒在了各自的铺盖上。而剩下的山贼继续喝酒闲聊了一会儿后也纷纷睡下了，只留下了两个人守夜。那两个山贼坐在篝火傍，边玩着骰子边小声谈论着。而且，看起来似乎他们越玩越起兴。
　　
　　"我觉得他们不像是在赌钱，应该是比那更刺激的东西。"瓦尔塞弗斯说。
　　
　　索拉克一时还没反应过来他究竟指的是什么，但是当看到那两个山贼瞄向蕾娜的贪婪目光，他马上紧紧的握住了刀柄。
　　
　　"放松，伙计，放松。"瓦尔塞弗斯说。
　　
　　"你不会想说我们要呆呆得看着直到那两个杂种……"
　　
　　"小点声，"瓦尔塞弗斯说，"夜风会让声音传得很远。他们对你那位女祭司同伴的欲求正合我们的意。很明显，他们没怀疑到她是个武利炽。想想看，如果他们想进行下一步动作，首先不得不解开她的绑绳。她一定想过依靠自己的能力达成这个目的的。记住，她不知道我们在这儿。现在只有那两个山贼是醒着的。如果她打算脱逃，这是最理想的时机。我打赌他们动手之刻就是她行动之时。"
　　
　　片刻之后，一名山贼别过了脸，嘴里轻声地咒骂着。而另外一名山贼看起来非常的高兴。他攀上同伴的肩膀，索拉克听清了他说的每一个字。
　　
　　"别担心，特尔。我完事后你还有机会的。你可以帮我摁住她，我也同样会帮你的。不过我们一定别让她叫出声来，惊醒其他人可就不好办了。"他们起身向蕾娜走去。"就是现在。"瓦尔塞弗斯轻声说。他们开始移动。
　　
　　两名山贼走到蕾娜跟前，先看了看她。她好像是睡着了。他们中的一个蹲下解开她腿上的绳子。而另外一个则紧张得目光不断在蕾娜和他的同伴身上游移。索拉克和瓦尔塞弗斯继续靠近，没发出哪怕一点儿响动。
　　
　　第一个山贼解开了绳子并开始将它盘起来。第二个山贼抓住蕾娜的肩，想把她抱离开背靠的岩石平放在地上。然而，就在他抓住她的那一瞬间，蕾娜开始行动了。扎在山贼腰带里的匕首突然自己飞出了鞘，整支捅进了他的嘴里，一直刺入喉头。
　　
　　那山贼浑身痉挛，口唇间狂喷血沫，同时伴随着一阵怪异刺耳的气哽之声。他的手挣扎着想要够到那匕首，脚下蹒跚着倒退了几步，接着便倒下了。他的同伴抬起头，不明所以，一阵迷惑。他看见他的同伴摇晃着，喉咙上还插着一支匕首，马上想到有人偷袭，他快速地向四周一望，看到了索拉克和瓦尔塞弗斯的身影。他正要开口大叫，却发现蕾娜的双腿已经绞上了他的脖子，而自己的那把黑曜石刀则悠悠飞出了刀鞘。
　　
　　他抓住了那把刀，与蕾娜的精神力抗争着，阻止它刺入自己的身体。蕾娜还没有完全恢复。她无法在专注于操控那柄刀的同时绞紧双腿。她的双腿渐渐松开，那山贼终于叫出声来。
　　
　　其他人都被惊醒了。除了几个喝得最多的反应有些迟缓，余下几人马上起身，他们第一眼就看到索拉克和瓦尔塞弗斯向他们冲过来。他们立刻呼喊着抽出了武器。
　　
　　瓦尔塞弗斯双手分持一支匕首，闪电般地将它们投了出去。两支匕首分别中的，两名山贼捂着心口倒了下去。而另一名山贼挥舞着一柄黑曜石刀向索拉克冲来，他一记势大力沉的劈砍，索拉克举起高锥格挡，黑曜石刀和高锥甫一接触便碎裂成数段。没等那山贼反应过来，索拉克就将他捅了个透心凉。而这时，余下的山贼已全部擎起武器摆好了架势。
　　
　　蕾娜突然放开了与她缠斗的山贼，他倒在了地上。片刻之前，她用意念操控黑曜石刀刺入了他的胸膛。他呼喝哀号了一阵后渐渐寂然无声。蕾娜也开始自己动手解开身上的绑绳。
　　
　　余下的山贼两个对上瓦尔塞弗斯，两个逼近索拉克。瓦尔塞弗斯以难以置信的速度解决了身前的两个对手，他先是用刀绞飞了一名山贼的武器，接着，侧身避开另一名山贼的突刺，扭腰借力一记横斩，砍下了那山贼的头颅。而后瓦尔塞弗斯追上那个跑去捡武器的山贼，揪住了他的头发，自背后将他捅了个对穿。从尸体上抽出了刀，他转头去看索拉克那边战况如何。
　　
　　一名山贼已经倒地，他的武器同样碎裂在索拉克的刀下。高锥迅速了结了他。另一个山贼看到先前两个同伴的遭遇，畏惧得不住后退，同时把手伸向了他的匕首。他猛地抽出了它掷向索拉克。索拉克马上本能地下潜并让监护人上浮。匕首在离他前胸一尺远的地方蓦然停在了空中。
　　
　　那山贼惊讶地张大了嘴，接着他的惊愕就变成了恐惧，那支匕首竟缓缓调转了头然后朝他飞射而来。随着一声尖叫，他跳到一旁，堪堪避过。一惊之下他已是站立不稳，不想却见那匕首在空中兜个圈子再次向他袭来。他已经被吓懵了，大叫一声掉头就跑。还没跑出两尺，匕首已刺入了他的后背，他又踉跄了几步，倒在了地上。瓦尔塞弗斯饶有兴致的观看了这整个的过程。当瓦尔塞弗斯取回他的匕首并在山贼的尸首上蹭干净上面的血迹时，索拉克跑向蕾娜，把她扶了起来。长时间的捆缚让她手脚麻木站立不稳，但此时她的眼光中却充满了宽慰和激动。
　　
　　"索拉克！"她说，"我还以为你死了！"
　　
　　"只受了点儿轻伤，"他答道，"原谅我。我不该只留下你孤身一人的。"
　　
　　"是我自己太大意了，"她说，"你叮嘱过我别睡的……" 她瞥见了瓦尔塞弗斯，他就站在不远处，边把匕首插回刀鞘边注视着他们。"那人是谁？"
　　
　　索拉克转头看了看。"一个朋友。"他说。
　　
　　"或许吧，"脑海里监护人的声音响起，"不过我再说一次，多半不是。"
　　
　　"他叫瓦尔塞弗斯，"索拉克大声说道，"他救起了我并为我裹伤。我十分感激他。"
　　
　　"我也同样应该感激他，"蕾娜说，"谢谢，瓦尔塞弗斯。我们该怎样报答你？"
　　
　　瓦尔塞弗斯耸了耸肩。"不必挂怀，"他说，"不过是平静无趣的旅途上一次小小的消遣。"
　　
　　蕾娜皱着眉头说："消遣？"她的语调中充满了迷惑。
　　
　　"一个人总要随时随地找些乐子，"瓦尔塞弗斯答道，"况且这还能带来补给品，何乐而不为呢。看起来山贼不但给我们预备好了新鲜的野味和温暖的篝火，还附送了一行满载给养的坎可虫。这不但会使我们接下来的旅程轻松许多，等到了盐景镇，我们还能为它们找个好买主。计较起来，还算冒了趟相当有利可图的风险。"
　　
　　"我没想过还有人这样看问题的。"蕾娜望向他的目光中尽是不可思议。
　　
　　瓦尔塞弗斯耸了耸肩道："如果我说我曾经是个佣兵呢？"
　　
　　"我不知道，"蕾娜说，"不过你的武技比一个普通佣兵好太多了。"
　　
　　"我这么些年可不是白活的。"
　　
　　"当然，"她说，"你要去盐景镇，是吗？"
　　
　　"这荒郊野地周围还有什么其他地方可去？"瓦尔塞弗斯答道。
　　
　　"既然目的地一致，那么我们不妨同行，"索拉克说，"等到了盐景镇，你可以卖掉那些山贼的货物独享收益。毕竟那是我们能给你最大限度的补偿了。"
　　
　　"感激你的慷慨提议，"瓦尔塞弗斯说，"然而，最少为你们自己留下两头坎可虫吧，等你们想要继续旅程的时候，它们会派的上用场。而且手上没两个钱恐怕很难在盐景镇混的。让我提一个更合理的分配方案吧。如果你不介意，我希望能在到达盐景镇后全权处理这批货品。我在这方面有一些经验，能谈得最佳的价格。然后我们平分所得，当然了，分成三份。"
　　
　　"没必要那样，"索拉克说，"何不对半平分，你一半，我们一半。这可能对我们都有些绰绰有余了。"
　　
　　"很好，同意。"瓦尔塞弗斯说。
　　
　　蕾娜听罢摇了摇头。"杀死这些山贼并无不当，"她说，"毕竟他们罪有应得，但是我们因他们身死而获利，这似乎有些说不过去。"
　　
　　"这节操真是崇高，不过真要把这些东西都白白扔在这里吗？"瓦尔塞弗斯问道，"那简直就是浪费，而且也不切实际。"
　　
　　"这点我同意，"索拉克说，"我也不是头一次于此获益了。没有了他们，世界也会平静许多。"
　　
　　"很不守护者的言论，"瓦尔塞弗斯笑道，"不过我由衷地赞同。既然说定了，我想我们还是先把这些尸首移开得远些，免得招来蝇类和食腐动物。然后，我的第一件事就是痛饮那些已成孤魂野鬼的好心人留下来的美酒。我都有些等不及了。"
　　
　　夜深了，在他们把山贼的尸体都抛到附近的一条沟壑里以后，蕾娜依偎着索拉克坐在篝火边，而瓦尔塞弗斯则是在灌下了满满一皮囊的酒后，已经沉沉睡去。为了不违反她的誓言，蕾娜从山贼携带的食物中只挑出几片面包以及一把干果吃下。她恢复了一些体力，不过远不及旅途劳累和束缚折磨所带来的消耗。
　　
　　"你怎么看这个人？"她轻声地问索拉克，声音低得只有他一个人能听见。瓦尔塞弗斯好像是睡着了，不过她还是提防着以免他假寐偷听。
　　
　　"我也说不大准，"索拉克说，"他看起来是个很特别的人，不过他的的确确帮了我，还有你。"
　　
　　"监护人没就他说些什么吗？"蕾娜吃惊地问。
　　
　　"她不信任他，"索拉克答道，"她无法探查他的心思，因此告诫我要对他保有戒心。"
　　
　　蕾娜皱着眉头说："监护人就一点儿也探查不到他的想法？"
　　
　　索拉克摇了摇头，说："很遗憾，就是那样。"
　　
　　"是不是他有意抗拒？"
　　
　　"监护人也不肯定，"他答道，"她说如果真是那样，他的抗拒力量恐怕强大而又难以发觉。不过她也说有些人天生是对灵能侦测免疫的。"
　　
　　"嗯，的确是那样，"蕾娜说，"不过那些人通常都极度危险。"她瞟了远处躺着的瓦尔塞弗斯一眼，说："他的表现你也看到了。"
　　
　　"他是我们的帮手，而不是对手。"索拉克提醒她。
　　
　　"对，没错，"她说，"不过他凭空出现得也太巧了，他从哪里来？"
　　
　　"戈尔之，他自己是这么说的。"
　　
　　"他自己说的，"蕾娜重复了一遍，"我们怎么知道那是真是假？他或许是从尼本奈一路追踪我们至此。"
　　
　　"有这个可能，"索拉克点了点头，"他是我见过最优秀的追踪者。也只有这样的人能穿过大象牙平原循迹至此了。不过如果影王要捉捕我们，他应该派一队全副武装的战士而不会是只有这一个人吧？"
　　
　　"或许他压根就没打算要捉拿我们，"蕾娜说，"他是想让我们带他找到圣者。还有什么比让他的手下利用这个机会混入我们更好的方法？"
　　
　　索拉克抿了抿嘴唇，思索了一会儿。"这仅仅是假设。"他说。
　　
　　"没错，是假设，"蕾娜答道， "可是他是我见过技巧最纯熟的战士，同时也是动作最迅捷的，这还不算他的年纪。你刚才也说了，他还是个优秀的追踪者。他用的是铁质武器。他绝不可能是个普通的佣兵。还有你注意到他左手上的指环了吗？那看起来像是金的。"
　　
　　索拉克点点头。"是的，我看见了，"他说，"不过那也没准是某个财大气粗的雇主为他配备的。"
　　
　　"监护人告诫你小心他，"蕾娜说，"他也的确是疑点重重。可是看起来你很愿意相信他。为什么？"
　　
　　"我只是不想仅仅因为某个人有些反常就把他往坏处想。"索拉克答道。
　　
　　"你就是这个样子，"蕾娜好像已经知道索拉克会那样作答，不过随即她话锋一转，"索拉克，我们负担不起轻信的代价。我们的敌人太强大了。为了找到圣者并消灭他，他们肯定是不择手段，花样百出的。"
　　
　　"瓦尔塞弗斯会和我们一起到盐景镇，"索拉克说，"那离这不远。如果他对我说的是真话，等我们从盐景镇出发去伯德帜的时候，他就会和我们分道扬镳。"
　　
　　"如果他获知了我们的去向并提议与我们同行，那该怎么办？"
　　
　　"那我们没理由不先借助下他的能力。"
　　
　　"借助？"蕾娜说。
　　
　　索拉克耸了耸肩，道："他究竟是不是影王的手下对我来说没什么关系。在我眼中，他只是个视危险为乐趣的冒险者。一旦他得知我们要去伯德帜，一定会提出加入我们去寻找那传说中的宝藏。而我们恐怕没有理由拒绝他。在满是不死生物的城市里，他那样一个战技纯熟的战士会是个不错的帮手。"
　　
　　"光那些不死生物已经够让我们烦心的了，还有提防他……"她说。
　　
　　"他不会这么急着下手。如果他想让我们带他找到圣者，他反而会拼命护着我们周全。"索拉克说。
　　
　　蕾娜听罢点了点头。"好点子，"她说，"不过等我们离开伯德帜之后呢？"
　　
　　索拉克笑了。"如何找到银光铠并活着离开伯德帜已经够我们想破脑袋了，"他说，"等那以后再讨论瓦尔塞弗斯的问题吧。你现在最好是睡一会儿，恢复些体力。我会守在你身边的。"
　　
　　她又看了瓦尔塞弗斯一眼，旋即摇了摇头，道："如果他真是影王的手下，他对我们也太放心了。"
　　
　　"他有什么可担心的？"索拉克语带讥诮，"他知道我们是守护者，不会仅仅因为猜疑就胡乱杀人，更不会在他睡着的时候下手。"
　　
　　蕾娜苦着脸道："如果掉个个，他恐怕不会有丝毫犹豫的。你说呢？"
　　
　　"没错，"索拉克点头表示同意，"他压根就没那个概念。"
　　
　　"这下我恐怕睡不安稳了。"她说。
　　
　　"放心，我会盯着他，"索拉克说，"等到了盐景镇，我们看看他如何动作，再行打算。"
　　
　　"如果他就呆在那儿不走了，我一点也不会感觉失望，即便这会使我们的伯德帜之旅更加凶险。"蕾娜说。
　　
　　"如果他真的是影王的手下，"索拉克说，"我倒情愿他时刻跟着我们，这样我们能掌握他的一举一动，比敌暗我明要好得多。至少有一件事是可以肯定的。如果他的雇主的确是影王，那么他是从尼本奈出发穿越了大象牙平原跟踪我们至此的。恐怕我们甩不掉他。"
　　
　　"你的意思是说这次我们非下杀手不可了？"蕾娜说。
　　
　　索拉克盯着瓦尔塞弗斯悠然背冲着他们的卧姿看了很久。"我想我们别无选择，"最后他终于开了口，"不过这看来恐怕也不大容易啊。"
　　
　　"他敌不过黑影的。"蕾娜说。
　　
　　"我说不准，"索拉克说，"不过即使事情真如我们猜测的那样，我们也不能滥杀无辜，那是卑鄙的谋杀。"
　　
　　蕾娜点了点头，道："是这样，这我知道。那么接下来我们该怎么做？"
　　
　　索拉克摇了摇头。"我不知道，"他说，"至少现在我还没想好。不过往后几天我会仔细考虑周全的。"
　　
　　"你认为他发觉我们对他的怀疑了吗？"
　　
　　"也许，"索拉克说，"不过也可能真就像他自己所说的那样，他只不过是个四处冒险的流浪佣兵。还有，他知道静默者的存在。他跟我提起过。我看他要么是毫无机心，要么是想跟我们玩一场猫捉老鼠的游戏。问题是，他在开始行动前能陪我们玩多久？"
　　
　　蕾娜已经躺倒在铺盖上。"这可真不是个适合入睡前思考的问题。"她的话语间已满是疲惫。
　　
　　"晚安，小妹，"索拉克说，"一夜好梦。"
　　
　　"晚安，吾爱。"她喃喃低语道。
　　
　　过不多久，她就进入了梦乡。索拉克却又静坐了许久，望着篝火，思量着他们的新同伴。最后，他潜下去睡觉而监护人上浮，透过他的眼睛环顾四周。
　　
　　整整一夜，她就那么沉默地坐在篝火边，留心着周围的一切，不论是寂静中一声细微的响动还是微风中一丝暗淡的气味。而且，她锐利的目光自始至终没离开瓦尔塞弗斯半分。